真摯に向き合う

サウンド・ステップの名前を残したい

音楽を始めたきっかけを教えてください。

　中学１年生の時に、６歳上のいとこに憧れてエレキギターを始めました。それまでは、あまり音楽を聴いておらず、興味がありませんでした。
　しかし、音楽好きで少しやんちゃないとこの家に遊びに行くとよくギターを弾いてくれて、その姿がかっこよく見えました。

　次第に自分も楽器をやってみたいと思い、ギターを始めることにしました。最初は教則本を見ながら見様見真似で練習し、中学３年生になった時、雑誌でバンドメンバーの募集を発見したので応募してみました。
　それがきっかけで年上の大学生の方々とバンドを組むことになりました。みんなでスタジオに入って練習したり、オリジナル曲をやってみたり、とにかくみんなで音を合わせることが楽しかったです。
　中学時代は、ギター練習に打ち込みました。

その後、高校時代はどのような音楽活動を行われていたのですか？

　高校生では、ブラスバンド部に入部し、トランペットを始めました。ブラスバンド部でしたが、顧問がエレキギターをやっていたこともあり、トランペットとギターを両方練習していくことになりました。
　通常の部活時間にトランペットの練習をして、課外活動ということで、部活後から最終下校時刻まで先生とギターを練習していました。

　特にギター練習に力をいれていたので、高校１年生の時には文化祭で先生たちとバンド演奏をしました。高校２年生では多くの後輩が入ってきてくれたので、ブラスバンドだけでなく、課外活動のバンドも盛り上がっていきました。

　さらにこの時、私自身は小学時代からの同級生とバンドを組むことになり、県内のバンドコンテストに向けてみんなで奮闘するようになっていました。
　当時組んだバンドは社会人になった現在でも続いており、私の人生のターニングポイントの１つになりました。

サウンド・ステップで働き始めるきっかけについて教えてください。

　高校３年生の時に、父から音が出ないエレキギターをもらいました。
　高校では車の整備の勉強をしており、手先も器用だったので、それを自分で直そうと色々いじっていましたが、なかなか修理できませんでした。
　そこで、サウンド・ステップの当時の社長さんに「これを直したいので、修理の仕方を教えてください」とお願いに行き、教えて頂きました。

　それまでにも、何度かお店には行ったことがありましたが、それがきっかけで、社長さんとお話をするようになりました。
　そこから、よくお店にも伺うようになり、ここで働きたいなと思い始め、アルバイトをさせてくださいとお願いをしました。

　何度も断られましたが、熱意が伝わり、高校卒業と同時にサウンド・ステップでアルバイトさせていただけることになりました。
　アルバイトを２年間続け、３年目に社長から「正社員にならないか？」と声をかけて頂き、そのまま社員になりました。

では、次に経営者になられる経緯について教えてください。

　正社員になった２年後に、社長からある日「うちの代表として、横浜の楽器フェアに行ってきて欲しい。」と言われたので承諾したら、突然「じゃあ、今日から君が店長ね」と言われました。
　フェアに行き、名刺を渡す際に“店長”と書いてあるときちんと対応してもらえるというのが、店長の肩書きを譲った理由だったそうです。

　そのまま私が店長になり、６年間店長として働きました。しかし、その間に社長は体調を崩してお店に来られないことが多くなり、ほとんどの業務を私がするようになりました。
　その後、社長は年齢のこともあり店を畳むことを決意しました。その際、私に対しては再就職先として別の会社を紹介して頂きましたが、サウンド・ステップの名前をなくしたくなかったので、自分でお店を継ごうと決意しました。
　しかし、既にお店のビルは売却することが決まっていたので、新たにテナントを探し直すところから始めなければならず、それに苦労しました。

人生のターニングポイントは、どこだと思われますか？

　１つ目は、私がお店を始める時に、町内会の方々がこのテナントを借りられるように協力してくださったことです。
　当時、私は28歳とまだ若かったので、なかなかテナントを借りることができませんでした。そんな時に、町内会の方が現在の大家さんに「田中くんなら間違いないから、ここを貸してあげてくれませんか？」と声をかけてくれました。
　多くの方の力を借りてお店を開くことができたので、本当に感謝しています。

　２つ目は、両親がお店を始める際に、元手になる500万円を貸してくれたくれたことです。
　お店がなくなると決まった時、会社員になるのか、他の楽器店に移るのか、縮小してお店を続けるのかで相当悩みました。
　両親のおかげでこうしてお店を始めることができたので、これが私の中で一番重要なターニングポイントだと思います。

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